Nuevos hallazgos en ELA

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La Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) parece estar relacionada genéticamente con una enfermedad característica de los perros.
CF 02/02/2009

Y es que, según ha descubierto un equipo de investigadores de la Universidad de Missouri en Columbia y del Instituto de Broad de Medicina Genómica de la Universidad de Harvard (ambas en Estados Unidos), la mutación genética responsable de la mielopatía degenerativa en canes es la misma que la alteración genética que causa la ELA.

El trabajo, publicado en el último número de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, ha demostrado que la mutación en el gen SOD1 se produce de forma espontánea en los perros y, por ello, podría ayudar a identificar terapias mejores para tratar la ELA. Muchos modelos de roedor poseen niveles muy elevados de SOD1.

"En comparación con el modelo murino para ELA, los perros con mielopatía degenerativa se parecen más a los humanos en tamaño, estructura y complejidad de su sistema nervioso, y también en duración de la enfermedad", explica Gary Johnson, profesor asociado de Patobiología Veterinaria de la Universidad de Missouri (Estados Unidos).

ELA es una enfermedad neurodegenerativa que causa una pérdida progresiva de las neuronas motoras. La edad de aparición de esta patología varía ampliamente, pero el pico de incidencia está entre los 40 y los 60 años. La enfermedad es progresiva, con discapacidad y una minusvalía que conducen a la muerte como consecuencia de insuficiencia respiratoria. Hasta ahora, el único medicamento que se administra a los pacientes con ELA es Riluzole, que sólo frena la progresión de la enfermedad durante dos meses.